Czy wiecie, że pierwsze wydanie zebranych utworów Szekspira ukazało się równo czterysta lat temu, w 1623 roku?
Tak zwane „Pierwsze Folio” opublikowali w kilkuset egzemplarzach przyjaciele Szekspira, zebrawszy trzydzieści sześć utworów, z których część wcześniej już ukazywała się w rozmaitych mniej lub bardziej starannych wersjach. Gdyby nie przyjaciele Szekspira, John Heminges i Henry Condell, osiemnaście z tych zebranych przez nich sztuk mogłoby nie dotrwać do naszych czasów, bo zachowały się w druku tylko w „Pierwszym Folio”. Dzięki Heminges’owi i Condellowi mamy dostęp do dobrze zachowanych tekstów, które jakością różniły się od wcześniejszych, często pospiesznie sporządzanych kopii (raczej bez zysku dla Szekspira).
Facsimile Nortona, które tutaj widzimy to fotograficzna kopia „Pierwszego Folio” doskonalsza niż którykolwiek z zachowanych egzemplarzy, bo sporządzono ją w 1968 roku na podstawie ocalałych egzemplarzy „Pierwszego Folio”, przechowywanych w Bibliotece Folgerów w Waszyngtonie, gdzie znajduje się 79 egzemplarzy. Wiemy, że do dzisiaj zachowało się 235 egzemplarzy „Pierwszego Folio”: dwa z nich odkryto w 2016 roku, więc może czekają nas jeszcze jakieś niespodzianki.
Od dziś pięknie wydane skany oryginału można podziwiać w Bibliotece Profesora Jerzego Limona.
